1천여명 희생된 동남·남아시아 대홍수 원인은 기후변화·난개발

사이클론, 몬순 우기와 겹쳐 극한 폭우…재난 방지 시스템도 부실 (자카르타=연합뉴스) 손현규 특파원 = 최근 이른바 '극한 폭우'로 인한 홍수와 산사태로 인도네시아를 비롯해 스리랑카와 태국 등지에서 1천명 넘게 사망했다. 전문가들은 기후변화의 영향으로 이 지역에 폭우가 심해졌고, 난개발과 부실한 재난 방지 시스템까지 더해져 피해가 컸다고 진단했다. 2일(현지시간) 영국 일간 가디언과 인도네시아 매체 자카르타포스트 등에 따르면 최근 폭우가 내린 인도네시아 수마트라섬 북부 지역 3개 주에서 홍수와 산사태가 발생해 604명이 숨지고 464명이 실종됐다. 남아시아 국가인 인도양 섬나라 스리랑카에서도 홍수와 산사태로 366명이 숨지고 367명이 실종된 상태다. 태국 일부 남부 지역에는 300년 만에 기록적 폭우가 쏟아져 176명이 사망했고, 인근 말레이시아 7개 주에서도 홍수로 2명이 숨지고 3만4천명가량이 대피했다. 동남아시아와 남아시아 등 4개국에서 지금까지 사망자 수만 1천100명을 넘었고, 아직 실종자가 많아 희생자는 더 늘어날 전망이다. 최근 광범위한 아시아 지역에서 폭우가 내린 이유는 여러 사이클론(열대성 저기압)이 몬순(monsoon) 우기와 맞물려 발생했기 때문이다. 보통 사이클론은 인도네시아 등이 있는 적도 인근에서는 거의 형성되지 않는다. 지구 자전에 따른 힘이 적도에서는 사이클론을 회전시킬 정도로 충분하지 않은 탓이다. 그런데 최근 발생한 사이클론 '세냐르'는 이례적으로 믈라카 해협의 적도 바로 위쪽에서 형성돼 인도네시아 등지에 큰 피해를 입혔다. 인도네시아 기상기후지질청(BMKG)은 이번 사이클론이 드문 현상이라면서도 최근 5년 동안 사이클론 빈도가 늘고 있다고 설명했다. 그러면서 인도네시아가 인도양과 태평양 양쪽에서 발생하는 사이클론에 점점 더 노출되고 있다며 해수면 온도가 평년보다 높을 때 그 빈도가 잦다고 덧붙였다. 앞서 2021년에도 사이클론 '세로자'가 인도네시아 중동부 지역을 강타했고 200명 넘게 숨지거나 실종됐다. 프라보워 수비안토 인도네시아 대통령은 "기후 변화, 지구 온난화, 환경 파괴는 우리가 반드시 직면해야 할 과제"라고 말했다. 비슷한 시기 스리랑카는 사이클론 '디트와'의 영향을 직격으로 받았다. 동남아시아에서는 늦게 발생한 태풍이 종종 11∼12월 몬순 비와 겹치지만, 스리랑카가 포함된 남아시아에서는 드문 현상이라고 뉴욕타임스는 전했다. …(이하 원문 참조)